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    田穰脸色铁青，但无可奈何。他第一次意识到，这个外来的商人，已经成了他无法撼动的大树。

    商埠建成三个月后，范蠡在新建的“聚贤楼”摆宴，邀请所有股东和陶邑有头有脸的商贾。

    酒楼三层全部包下，摆了五十桌。范蠡作为东道主，站在台上致辞：

    “诸位，陶邑商埠今日正式开业！从今往后，这里就是天下货物的家，也是诸位商贾的家。我们的宗旨是：货通天下，利享万民。无论你来自齐国还是楚国，无论你卖的是盐铁还是布帛，只要遵守商埠的规矩，这里就有你的位置！”

    掌声雷动。范蠡继续宣布商埠的规矩：明码标价、公平交易、禁止欺诈、统一度量衡。同时宣布成立“商埠仲裁会”，由端木渊任会长，范蠡任副会长，处理交易纠纷。

    宴会进行到一半，一个伙计匆匆跑到范蠡身边，低声说了几句。范蠡脸色微变，但很快恢复平静，对众人告罪，走出酒楼。

    后院里，海狼正等在那里，脸色凝重。

    “出什么事了？”范蠡问。

    “琅琊传来急报。”海狼递上一卷帛书，“越国大军攻破了齐国南境三城，田恒紧急征调粮草军械，命令海盐盟一个月内提供两千瓮盐、五千石粮。”

    范蠡展开帛书，快速浏览。消息是真的，田恒的印章盖得清清楚楚。

    “两千瓮盐……我们现在库存多少？”

    “琅琊盐场存盐一千瓮，陶邑这里存盐三百瓮，加起来还差七百瓮。”海狼说，“而且粮食更缺，陶邑的粮仓只有两千石。”

    范蠡大脑飞速运转。这是一个危机，也是一个机会。如果能完成田恒的任务，海盐盟在齐国的地位将无可动摇。但若完不成……

    “立刻做三件事。”范蠡下令，“第一，派人去楚国买粮，有多少买多少，价格可以比市价高两成。第二，通知琅琊盐场，所有盐工三班倒，日夜赶工，务必在二十天内产出七百瓮盐。第三，让我们的船队全部出动，从琅琊运盐到陶邑，再从陶邑运粮到琅琊，两头对接。”

    “时间太紧了。”海狼担忧。

    “紧也要做。”范蠡眼中闪着决绝的光，“这是战争，商场的战争。打赢了，海盐盟就是齐国第一商；打输了，我们就得从头再来。”

    他抬头望向南方夜空。那里，战火已经燃起。

    勾践终于动手了。比预想的快，也比预想的狠。

    但范蠡并不害怕。因为他知道，乱世之中，掌握物资的人，才是真正的赢家。

    而他现在掌握的，是盐，是粮，是这条连接天下的商路。

    “海狼，”他忽然说，“你再派几个人，去越国边境打听消息。我要知道越军的真实动向，还有……勾践下一步想打哪里。”

    “你想做什么？”

    “做一笔更大的买卖。”范蠡嘴角勾起一抹冷笑，“既然战争不可避免，那我们就卖战争需要的所有东西——盐、粮、铁、马、药……只要有人买，我们就卖。不管买家是齐国人，还是越国人。”

    海狼震惊：“卖……卖给越国？那可是叛国！”

    “不，”范蠡摇头，“这叫商道。商人眼中没有国界，只有供需。况且，如果我们不卖，别人也会卖。与其让钱被别人赚走，不如我们自己赚。”

    这话冷酷，但现实。海狼沉默了。

    “去吧。”范蠡拍拍他的肩，“记住，在这个时代，活下去才是最大的道义。而我们要活下去，就需要足够的钱和力量。”

    海狼点头离去。范蠡独自站在院中，望着满天星斗。

    他想起了在越国的岁月，想起了那些为了国家大义而算计、牺牲的日子。那时他以为自己在做正确的事，现在却觉得可笑——国与国的争斗，不过是一场更大的生意。今天的朋友，明天的敌人；今天的敌人，明天的客户。

    只有利益永恒。

    远处传来宴会的欢声笑语。那些人还在庆祝商埠的开业，却不知道，一场更大的风暴已经来临。

    范蠡深吸一口气，整理衣冠，重新走进酒楼。

    他脸上带着微笑，眼中却藏着深邃的算计。

    这场战争，将是他商业帝国崛起的契机。他要让所有人知道——在乱世中，真正的主宰，不是持剑的将军，而是握筹的商人。

    夜还长，路还远。

    但范蠡已经看到了方向。

    　　


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